La dirigente opositora María Corina Machado tuvo una actividad repleta de seguidores en una de las principales avenidas de Maracaibo, capital del estado Zulia. La avenida Bella Vista con la calle 72 fue el sitio dispuesto para que la ganadora de la elección primaria tuviera su primera movilización de calle en este estado que es el que reúne a la mayor cantidad de votantes en Venezuela.
La ausencia más notable en la tarima de Machado fue la de Manuel Rosales, gobernador del estado Zulia.
Sin embargo, estuvieron presentes dirigentes como Nora Bracho, Freddy Superlano, César Pérez Vivas y Juan Pablo Guanipa, entre otros. María Corina Machado volvió a mostrar la imagen de Edmundo González para que el público asistente respondiera con un grito al unísono en apoyo al ahora candidato unitario de la oposición venezolana.
Pero antes del júbilo desatado por Machado en horas de la tarde, la ciudad de Maracaibo parecía vivir un día normal. Tan normal que había personas que no sabían que la dirigente estaría en este lugar este jueves 2 de mayo.
En LUZ hay esperanza, pero también un temible plan B
El día estaba nublado. Una espesa bruma ocupaba el espacio de la ciudad marabina. “Hoy no está haciendo calor. De hecho hace frío”, dijo irónicamente una persona. “Es imposible que aquí haga frío, a menos que estés en un lugar cerrado con el aire acondicionado a tope”, respondió otro entre risas. En fin, bienvenidos a Maracaibo.
En la Universidad del Zulia (LUZ) algunos estudiantes no sabían que este jueves 2 mayo María Corina Machado estaría en Maracaibo. A algunos no les interesaba tanto la política, otros no tenían vías para enterarse de la información.
Omar y Gabriel estudian la licenciatura de educación física. Están a las afueras de su salón en la mañana del 2 de mayo. En unas 6 horas, María Corina Machado colmaría una de las principales avenidas de la capital zuliana. Pero todavía no hemos llegado a ese punto de la historia.
Omar no se pudo inscribir en el Registro Electoral. No tuvo tiempo porque trabaja y estudia. Sin embargo, dice que participaría en la elección si pudiera.
“No informaron nada. Cuando viene gente así avisan por varios lugares, pero no lo vi”, dijo Omar.
Mientras tanto, Gabriel está más convencido. Cursa 4to semestre de su carrera y evalúa de forma especial la elección presidencial del próximo 28 de julio. “Si gana Maduro lo que viene es desesperanza. Si no es esta vez uno pierde toda la esperanza de que las cosas vayan a salir bien”, explicó Gabriel al salir de clases.
Estos dos estudiantes son algunos de los jóvenes que caminaban por una universidad que está claramente abandonada por las autoridades. Lo que fuera un motivo de orgullo para el estado Zulia hace décadas, hoy se muestra muy descuidada. A pesar de esto, los jóvenes siguen formándose con la esperanza de un futuro mejor.
Maracaibo quiere votar, conversaciones en la calle y en una heladería histórica
En la zona de Santa Lucía está ubicado el histórico negocio de los cepillaos de Jesús Ríos. Un espacio que tiene más de 70 años en ese mismo lugar y que representa buena parte del sentir maracucho. En este sitio se reúnen decenas de personas a diario. Unas simplemente pasan para comprar un cepillao y mitigar el calor, otras se quedan y entablan debates que pocas veces llegan a alguna conclusión.
—Por ahí dijeron que el que venía era Maduro. Pero será para hacer show, porque acá no lo quiere nadie.
—¿Maduro? La que viene es María Corina, pero yo no voy a esa marcha. El día que haya que votar yo voto por el que me diga ella, pero mientras tanto me guardo.
Esa era parte de la conversación que tenían un comprador de helado y uno de los vendedores del negocio. Mientras tanto, otro hombre escuchaba pacientemente. “¿Cómo es que se llama el candidato que dijo María Corina? Hace días me salió el nombre, pero no me acuerdo… ¡Edmundo! Ese es el que mencionaron”, dijo el hombre en un pensamiento lanzado al aire.
Mientras tanto, en las cercanías del mercado de Las Pulgas las personas parecieran seguir con su vida normal. Sortear el calor, montarse rápido en algún autobús o carro que los lleve a su lugar de destino. Nadie parecía estar muy preocupado por la llegada de Machado, al menos no a las 12:00 del mediodía, cuando estar al aire libre en Maracaibo es una tarea de valientes. Con una temperatura que promedió los 32 grados y una humedad de más de 70%, la capital zuliana registró un día nublado, pero con mucho calor.
En una parada de autobuses, Alfonso bebe agua. Está caliente, pero a él le da igual. Tiene canas, la piel deteriorada y una gorra con la bandera de Venezuela. “Dígame eso que hizo Maduro con el salario. Yo sigo cobrando la misma pensión, menos mal que me mantengo trabajando, porque si no, no podría comer”, le comentaba a otra de las personas que también esperaba por un carrito.
“Yo votaría por Machado, confío en ella. Al final votaría por cualquiera menos por Maduro”, sentenció Afonso.
María Corina Machado cruzó el puente y se vino pa’ Maracaibo
Poco antes de las 3:00 de la tarde, María Corina Machado se baja de la camioneta que la ha movilizado por buena parte del país. Al poner los pies en el piso es recibida por vecinos de la zona donde está ubicado el comando de Vente Venezuela en el estado Zulia. Machado se toma fotos, los saluda y entra. En el recinto la esperan decenas de dirigentes políticos de diversos partidos. Al cabo de unos minutos de descanso y comer, inicia una reunión en la que Machado resaltó la importancia de la organización de cara a las presidenciales del 28 de julio.
“Lo que vimos en Portuguesa y Falcón fue increíble. Yo les confieso que tenía un poco de miedo después de las detenciones. Pensé que la gente se iba a desanimar, pero qué va. El ejemplo de Falcón tenemos que replicarlo hoy acá”, le dijo Machado a los demás dirigentes y militantes que le escuchaban atentamente en el comando de campaña.
“La gente en Caracas no entiende muy bien qué es lo que está pasando en el interior del país. No subestimen al venezolano cuando quiere algo. Esto es algo más allá de una dinámica electoral convencional”, fueron las palabras enfáticas de la dirigente opositora.
Pasadas las 4:00 de la tarde, Machado salió en caravana junto a varios motorizados y decenas de vehículos que le acompañaron por varias avenidas de Maracaibo. El objetivo era llegar lo más cerca de la tarima dispuesta para que ella diera sus discurso ante sus seguidores. A falta de tres cuadras, Machado se bajó del carro y decidió caminar.
Las cientos de personas presentes le abrieron un pasillo por el que ella avanzaba con algo de dificultad. Besos, abrazos, empujones. Todo se mezclaba. Todos querían estar cerca de María Corina Machado. Después de todo, no se sabe cuándo volverá a esta ciudad en estas condiciones.
Una vez en la tarima, la dirigente esperó su turno de palabra. Hablaron políticos como Nora Bracho, Freddy Superlano y Juan Pablo Guanipa. Luego, le tocó a la ganadora de la elección primaria que, como pocas veces ha hecho, decidió treparse de las columnas de una tarima que amenazaba con caerse en cualquier momento.
“Tenemos un mandato y tenemos un candidato. Es Edmundo González Urrutia”, dijo Machado mientras se paseaba de un lado al otro en la improvisada plataforma. La actividad culminó cerca de las 6:00 de la tarde y las personas se retiraron de forma pacífica. “Hoy fue un día importante, fue un día de júbilo. Maracaibo se vistió de fiesta”, dijo a Efecto Cocuyo uno de los manifestantes presentes y siguió su camino.