Autoridades venezolanas investigan si existen otras menores víctimas de abusos sexuales por parte del sacerdote Iván Merino Pedial, de origen español, que el 24 de noviembre fue sorprendido mientras abusaba de una jovencita de 12 años en el estado Zulia.
La policía detuvo en flagrancia al cura Merino Pedial cuando se aprovechaba de la menor, que confesó posteriormente “que el hombre abusaba de ella desde hacía tres años”.
Una patrulla policial observó el vehículo del sacerdote, de 35 años, y dieron como sospechoso que los ocupantes demoraran tanto tiempo en descender.
Al acercarse, los policías se percataron del hecho irregular entre Merino y la menor, por lo que se procedió inmediatamente a su detención
Sobre el caso se pronunció igualmente el secretario de Gobierno del Zulia, Lisandro Cabello, quien reconoció que datos preliminares de la investigación revelan que la menor fue abusada sexualmente.
“Este violador, delincuente, se llevaba a la niña y la devolvía en su casa a las 11.00, 12.00 de la noche, hacía visitas constantes a la casa de habitación de la niña”, añadió.
Aseguró la autoridad gubernamental que durante su sacerdocio en España, Merino había dado “señales claras” de actitudes pederastas.
“Revisen algunas denuncias que este señor venía teniendo en España ¿Por qué lo trajeron a Venezuela? ¿Por qué lo mandan castigado para Venezuela? Visitaba a puras niñas, tenemos pruebas y tenemos situaciones que no puedo adelantar porque son parte de la investigación”, dijo.
En una grabación filtrada del interrogatorio policial, el sacerdote señala que se ha “encariñado” con la niña, así como ella con él, y que “una cosa llevó a la otra”.
El arzobispo de Maracaibo, monseñor Ángel Caraballo, dijo a periodistas que Merino fue excomulgado y expresó “dolor” y “vergüenza” por la situación.
“Pedimos perdón de corazón, nos duele muchísimo (…), si una persona cometió un acto impropio no podemos deducir que todos lo harán, confíen en sus sacerdotes que hay muchos que han dado la vida por el evangelio”, señaló.
La orden de Agustinos Recoletos, a la que pertenece Merino, también abrió una “investigación preliminar” y manifiestan que “respetará y acatará las leyes del Estado venezolano”.
Con información de EFE
Foto: El País